La visite dure environ deux heures à travers le village et le camp militaire, à la recherche des vestiges particulièrement bien conservés. C'est l'occasion de découvrir les différentes quartiers du camp, d'apprécier l'architecture typique, de plonger au cœur de la vie quotidienne des rélégués et d'appréhender ainsi l'histoire de cette forme particulière du bagne et son ancrage dans l'histoire de France....
Qui sont ces "relégués":
Tout au long du 19ème siècle, l'augmentation du nombre de récidivistes ne cesse d'inquiéter les gouvernants et juristes de la métropole. Le débat politique et juridique qui se développe dégage une nouvelle notion, celle du "délinquant incorrigible" face au "délinquant occasionnel". Dès lors ce qui importe n'est pas tant la gravité de l'acte commis, mais le fait de répéter et de persévérer dans le crime, même lorsqu'il s'agit de délits mineurs comme le vagabondage ou le vol simple. Ces récidivistes vont donc être envoyés à St Laurent du Maroni pour y être éduqués, réinsérés dans le but de peupler la Guyane....
28 février 2010: Nous avions demandé à Jérôme, le responsable du site, de nous organiser cette visite pour notre association du Lac Bleu.
Voici quelques photos de notre journée mais pour en savoir plus, rendez vous sur le site de l'association .
http://www.bagne-st-jean.com/page/presentation.htm
Première étape: le cimetière des bagnards dans la forêt de St Jean à 30mns de marche.
Nous sommes 13 adultes et 4 enfants pour cette balade.
Deuxième étape, le village noir marron qui ,à l'origine, était le village des piroguiers du bagne.
Magnifique tapis rose de ce "pommier rosa".
L'ancien abattoir qui permettait de nourrir tout le village de la rélégation.
Nous allons ensuite visiter le camp de la relégation lui même. C'est maintenant un camp de l'armée. Régiment d'Infanterie de Marine et Régiment de Service Militaire Adapté. ( On est toujours dans la cadre de la formation et de la "réinsertion professionnelle" ! )
La chapelle qui, à l'origine, était à deux niveaux. L'étage du haut pour le personnel, du bas pour les bagnards.
La rue principale, qui est maintenant goudronnée. Au fond, le Maroni.
Et bien sûr, nous terminons notre visite dans la bonne humeur par un bon petit resto au bord du Maroni.
La vue de notre resto est superbe. Les barges que vous voyez sont habitées à l'année. Les bateaux aussi.
Bon, maintenant, il nous faut trouver une autre idée de sortie... En fait Jérôme nous embaucherait bien pour faire un "Mayouri" sur le site du cimetière car il manque de volontaires pour nettoyer. Pourquoi pas ! La prochaine fois, nous venons avec les pelles et les rateaux...
J'espère que vous avez, vous aussi, passé un bon WE.
A bientôt.
Nous suivons l'étroit chenal, long de 8 miles, qui conduit aux Îles. C’est la seule partie du littoral navigable à tout moment grâce à une dragueuse qui maintient une profondeur d'eau de 1m50 à 3m. Nous apprenons qu'il est donc impossible de longer les côtes de la Guyane à moins de 10 miles des côtes. Impressionnant!
La mer commence à perdre sa couleur chocolat à l’approche de l’Île St Joseph, la première en vue. Nous apercevons les maisons des légionnaires qui gardent l'île.
Puis nous longeons le port de l'île Royale dans lequel nous accosterons tout à l'heure.
Nous en faisons le tour pour nous diriger vers l’Île du Diable, très difficile d'accès, où il est interdit de débarquer.
Cette île, la plus petite, 14ha, fut d’abord lieu de quarantaine, puis léproserie, puis elle accueillit les déportés politiques ( A.Dreyfus est accusé d'avoir livré à l'Allemagne des secrets militaires. Il sera réhabilité en 1906.) et les anarchistes. Elle fut relié à l’île Royale par un câble pour en assurer le ravitaillement
Nous apercevons la maison où Alfred Dreyfus a passé une bonne partie de sa détention sous la garde de plusieurs gardiens qui n’avaient pas le droit de lui parler.
Nous débarquons ensuite sur Royale. Cette île, la plus grande, 28ha, et d’accès facile grâce à un port bien abrité, permettait la réception, l’acclimatation et la répartition des bagnards.
Ce qui nous frappe tout d’abord, c’est la propreté des lieux, l’abondance des cocotiers et … le délicieux mélange, pour les Bretons que nous sommes, de la mer et de la terre… 
Nous commençons l’ascension vers le plateau pour rejoindre l’auberge, magnifiquement restaurée, comme le reste de l’île, par le Centre Spatial Guyanais qui en assure maintenant l’entretien. Cette auberge était autrefois la caserne de l’infanterie de Marine. 
La vue de notre chambre est superbe. 
La chapelle est de même type que les églises guyanaises. Le célèbre faussaire Lagrange, dit "Flag", en décora l'intérieur de scènes religieuses interprétées à sa façon et incluant des pensionnaires de l'île.
Les "Fers", l'Enfer....................................................................
Retour au présent ; Un bon déjeuner nous attend à l’auberge.
Poisson à la tahitienne ou Soupe de poisson,
Filet d’acoupa grillé ou gigot en sauce,
Crème caramel ou Salade de fruit frais.
Et quelle vue ! Et oui, c’est bien un Ara sur le muret de la salle !
Le temps est magnifique mais vraiment chaud : 34° à l’ombre. Une petite sieste dans notre chambre climatisée s’impose d’elle même.
Nous partons ensuite à la découverte de « notre île ».
Les paysages sont magnifiques. …Mais que de cocotiers!
Des cocotiers, des cocotiers et encore des cocotiers… à un point que c’est dangereux de rester dessous. Une noix de coco ou une feuille ( lourde comme une grosse branche ) peuvent vous tomber sur la tête. Cela arrive très souvent. 
Cela est d'ailleurs tellement souvent arrivé que tous ceux qui étaient autour des maisons de gardiens ont été coupés. Ces maisons, rénovées pour les touristes de passage ne sont malheureusement plus protégées du soleil. Il y règne, à cette période de l’année, une chaleur étouffante. Cela nous rappelle, qu'à l'époque des bagnards, il n'y avait presque pas de végétation sur l'île et que la chaleur devait être vraiment dure à supporter.
Au premier plan de cette photo, devant les maisons des gardiens, nous voyons une grande fosse de 4m de profondeur. C’était tout d’abord une carrière d’où les bagnards extrayaient les cailloux nécessaires aux constructions. Cela s’est ensuite transformé en réserve d’eau. Mais envahie par les grenouilles, les autorités y ont importé deux caïmans. Sont-ils toujours là ? Il parait que oui, cachés sous la végétation. Nous ne les avons pas vus.
Guillaume Seznec, vous connaissez? Il fut accusé en 1923 d'avoir assassiné son ami et associé Pierre Quémeneur. Son petit fils se bat toujours pour sa réhabilitation. Voici la maison qu'il occupait. Il était responsable du sémaphore de l'île et communiquait avec la pointe des Roches, à Kourou.
Du sémaphore, il ne reste que les bases rouillées des pylônes. 
La même maison il y a une quarantaine d'années avant la restauration.
De nombreux bougainvilliers et autres fleurs, de toutes les couleurs, décorent les sentiers.
Je ne me lasse pas de l'admirer.
Deux couples d'Amazones nous surprennent par leurs cris stridents. 
Les agoutis, sortes de lapins sans grandes oreilles ( Non, ce ne sont pas des rats, Marie France! ) sortent en grand nombre profiter de la fraîcheur toute relative de ce début de soirée. 
Nous terminerons cette journée « magique » par un magnifique couché de soleil sur l’océan, avant de regagner notre auberge.
Dîner : Quiche de poireaux, Colombo de poule ( un peu dure, la poule !)
Glace vanille ou tarte aux pommes.
Bonne nuit, à demain.
Je retourne voir le toucan de l'auberge. Il est malheureusement en cage mais il est tellement beau ! C'est la première fois que j'en vois un depuis que nous sommes en Guyane. 
Une drôle de petite chenille...
Les vues sur l'océan sont magnifiques.
Cette île, appelée aussi "la silencieuse" est la plus terrible des trois pour les bagnards de l'époque. Les durs à cuire et ceux qui ont cherché à s'évader sont amenés ici pour y subir une détention la plus atroce qui soit. Une passerelle surmonte le toit des cellules. Les gardiens y circulent en chaussons et peuvent ainsi s'assurer que les prisonniers ne parlent pas et ne fassent pas le moindre bruit. Ces cachots sont alignés de part et d'autre d'un couloir sinistre. Le tout coiffé d'un toit de tôle. La pitance est distribuée par un guichet.
Il nous faut imaginer la vie de ces gens il y a une soixantaine d'années pour en comprendre l'atrocité.
Les latrines: 
ou le travail en forêt.
Nous quittons ces lieux "maudits" pour retourner vers notre "petit Paradis".
Nous nous baignons dans l'eau transparente de la seule petite plage de l'île. Comme sur "Royale", il est impossible de se baigner ailleurs tellement les rochers sont glissants et les fonds abrupts.
De retour à notre auberge, nous déjeunons en compagnie d'un ara qui vient voler du pain sur les tables.
